La fase de grupos del Mundial llegó a su fin con resultados que confirmaron el favoritismo de varias selecciones, pero también con batacazos que alteraron el panorama del torneo. Equipos como México, Brasil, Francia y Argentina cumplieron con las expectativas, mientras que otros candidatos quedaron en el camino.
La última jornada también dejó historias para el recuerdo. El arquero Guillermo Ochoa alcanzó las seis Copas del Mundo, Ecuador firmó uno de los triunfos más importantes de su historia reciente y Cabo Verde consolidó su condición de revelación del campeonato.
México hace historia
México cerró una fase de grupos perfecta tras vencer 3-0 a República Checa y completar nueve puntos de nueve posibles. El encuentro también marcó un momento histórico para Guillermo Ochoa, quien alcanzó su sexta participación mundialista e igualó un registro reservado para muy pocos futbolistas.
En el otro duelo del Grupo A, Sudáfrica sorprendió con un triunfo sobre Corea del Sur y selló su clasificación, mientras la selección asiática protagonizó una de las mayores decepciones de la primera fase.
Ecuador da el golpe
La selección ecuatoriana protagonizó uno de los resultados más destacados de la jornada al remontar y vencer 2-1 a Alemania. El tanto decisivo de Gonzalo Plata confirmó el gran momento de la ‘Tri’, que avanzó a los dieciseisavos de final junto con Costa de Marfil, vencedora de Curazao.
Brasil tampoco falló. La ‘Canarinha’ derrotó con autoridad a Escocia y aseguró el primer lugar de su grupo sin mayores complicaciones.
Sorpresas en Europa
Bosnia selló su clasificación tras vencer a Qatar, mientras Suiza eliminó al anfitrión Canadá con un triunfo sólido. En otro grupo, Paraguay avanzó después de igualar sin goles con Australia y Turquía se despidió con una victoria de prestigio frente a Estados Unidos.
Países Bajos también cumplió con los pronósticos al superar a Túnez, mientras Japón y Suecia empataron en un resultado que permitió la clasificación de ambos.
Cabo Verde ilusiona
La selección africana confirmó su condición de revelación al clasificar como segunda de su grupo. El gran damnificado fue Uruguay, que cayó ante España y quedó eliminado de manera prematura pese a llegar con altas expectativas y una plantilla llena de figuras.
Bélgica, Egipto, Francia y Senegal tampoco dejaron espacio para las sorpresas. Los franceses cerraron la fase con una goleada sobre Noruega gracias a un triplete de Ousmane Dembélé, mientras Senegal cumplió ante Irak para avanzar.
Los últimos boletos
Argentina derrotó 3-1 a Jordania y aseguró el primer lugar de su grupo con otra actuación destacada de Lionel Messi. En el mismo sector, Argelia y Austria igualaron 3-3 en uno de los mejores partidos de la jornada y ambos consiguieron el pase.
Colombia empató con Portugal en un encuentro donde mostró mejores argumentos que el conjunto europeo, mientras Congo confirmó su gran campaña con una victoria sobre Uzbekistán. Finalmente, Inglaterra venció con comodidad a Panamá y Croacia hizo lo propio frente a Ghana para completar el cuadro de clasificados a los dieciseisavos de final.
Las sorpresas
Congo, Cabo Verde y Sudáfrica se quedaron con el papel de revelaciones en el cierre de la fase de grupos. La selección congoleña aseguró su clasificación tras vencer a Uzbekistán, Cabo Verde confirmó su histórica campaña con el pase a los dieciseisavos de final y Sudáfrica dio uno de los mayores golpes de la jornada al derrotar a Corea del Sur.
Otro de los encuentros que dejó huella fue el empate 3-3 entre Argelia y Austria. El partido ofreció seis goles, constantes cambios en el marcador y mantuvo la emoción hasta el último minuto, con ambas selecciones en plena pelea por avanzar.
Las decepciones
Uruguay protagonizó la mayor decepción de la jornada. La derrota ante España dejó fuera del Mundial al conjunto de Marcelo Bielsa, que llegaba como uno de los candidatos gracias a la calidad de futbolistas como Federico Valverde, Darwin Núñez y Giorgian De Arrascaeta.
Portugal tampoco logró convencer tras igualar con Colombia, mientras que Corea del Sur quedó eliminada luego de caer frente a Sudáfrica en un resultado que pocos esperaban antes del inicio del torneo.
Top 3 de la fecha
- Ousmane Dembélé (Francia)
El vigente Balón de Oro firmó la mejor actuación de la jornada con un triplete frente a Noruega y lideró la goleada francesa. - Gonzalo Plata (Ecuador)
Marcó el gol de la remontada sobre Alemania y encabezó uno de los triunfos más importantes de Ecuador en la Copa del Mundo. - Vinícius Júnior (Brasil)
Volvió a marcar diferencias en ataque y fue una de las principales figuras en la cómoda victoria brasileña sobre Escocia.
Lo que viene
Con la fase de grupos concluida, el Mundial entra en su etapa decisiva con el inicio de los dieciseisavos de final. Los cruces prometen partidos de alto nivel y podrían abrir la puerta a enfrentamientos entre potencias en las siguientes rondas.
Un eventual Portugal-España, un posible Alemania-Francia o un Brasil-Noruega aparecen como algunos de los duelos que podrían marcar el rumbo del campeonato si los favoritos cumplen con su papel. A partir de ahora, cada error puede significar la eliminación y el margen de reacción desaparece.
